V�gre valah�ra meg tudtam �rni a k�vetkez� fejezetet. Itt Scorpius �rtes�l Lily�k hal�l�r�l, s a sr�cok is meg�rkeznek a sivatagba. B�zom benne, hogy min�l hamarabb j�n a folytat�s.

M�r k�s� este volt, amikor a f�rfi haza�rt a k�lv�rosban l�v� barokk st�lus� k�ri�j�ba. Odabent csak egy pisl�kol� l�mpa vil�g�totta meg a nappalit. S�t�tz�ld k�peny�t a fogasra helyezte, majd f�sultan s�ppedt bele a kandall� el�tt elhelyezett fotelba. Kiny�jtotta a l�b�t, felvette a fotel el�tti k�asztalr�l a L�ngnyelv-whiskyt, azt�n var�zsp�lc�j�val a kandall�ra mutatott:
- Piroinitio! – A kandall�ban egyszercsak vid�m t�z lobogott.
A f�rfi ezut�n levette a whiskys �veg krist�lydug�j�t, s j� nagyot kortyolt az �vegb�l. Az els� kortyot �jabb �s �jabb kortyok k�vett�k, s hi�ba fogyott m�r el az ital negyede, hi�ba �rezte, hogy az elm�j�re lehull a s�t�t, csak nem tudta elfelejteni a nap esem�nyeit. A nap �s az elm�lt h�napok esem�nyeit. Boldognak kellett volna lennie, hiszen mindent megkapott, amire csak v�gyott: fontos poz�ci�t, p�nzt �s lehet�s�get arra, hogy visszaszerezze a csal�dja r�g elvesztett megbecs�l�s�t. M�gsem volt el�gedett. R�ad�sul az a dolog, ami nemr�g t�rt�nt nagy f�jdalmat fog okozni valakinek, aki nagyon k�zel �ll hozz�. Sosem foglalkozott m�sok b�j�val, baj�val, sosem �rdekelt�k az embert�rsai, mindig k�l�nbnek �rezte mag�t a t�bbiekn�l, de r� kellett j�nnie, hogy egymaga semmire sem megy. S ez a felismer�s f�jdalmas volt, megt�rte �nbecs�l�s�t. J�l tudta, hogy egy napon fizetnie kell a b�nei�rt, s f�lig-meddig k�szen is �llt erre, de azt nem akarta, hogy valaki m�s b�nh�dj�n az � hib�i�rt. Nem akarta, hogy olyasvalaki szenvedjen, vezekeljen, aki �rtatlan, s aki nagyon k�zel �ll hozz�.
�jra a sz�j�hoz emelte az �veget, de ez�ttal egy gyeng�d hang meg�ll�totta:
- M�r megint iszol, Draco?
Nem fordult h�tra, j�l tudta, hogy milyen l�tv�ny fogadn�: Astoria ott �ll m�g�tte, vajsz�n� selyem k�nt�s�ben, haja fon�sban hever a h�t�n, sz�ja gyeng�d mosolyban v�gz�dik, s a szem�ben enyhe rosszall�s bujk�l, ami�rt a f�rje �jfent az italhoz ny�lt.
Visszatette az �veget az asztalra, azt�n fel�llt, hogy enyhe cs�kot leheljen feles�ge arc�ra.
- Nem volt k�nny� hetem – felelte.
- Az m�g nem indok arra, hogy igy�l. Hagyd ott a f�parancsnoks�got, ha ilyenn� tesz.
- Hogy juthat eszedbe ilyesmi? Mondtam m�r, hogy nem tehetem.
- Draco, engem sosem zavart, hogy a csal�dod elszeg�nyedett – mondta Astoria, s megsimogatta a f�rje arc�t. – �n miattad vagyok veled, mert tudom, hogy te a lelked m�ly�n j� ember vagy.
- J� ember? – horkant fel Draco. – Tal�n akkor is j� ember voltam, amikor be�lltam hal�lfal�nak?
- Nem tudhattad…
- �s amikor mindent megtettem, hogy v�gezzek Albus Dumbledore-ral?
- Draco, �desem…
Draco m�rg�ben beler�gott a fotelba, azt�n ism�t az asztalon hever� �veg�rt ny�lt.
- Draco, az ital nem oldja meg a lelkiismeret furdal�sodat – vette ki az �veget a f�rje kez�b�l Astoria. – El kell engedned a m�ltat, hogy lehessen j�v�d. De ez az �j munkahely nem seg�t neked, nem k�nny�t a lelkeden, hanem m�g s�lyosabb terheket r� r�. Draco, t�rj vissza a gondnoks�ghoz.
Draco szem�ben len�z� g�ny csillant, hevesen megr�zta a fej�t.
- Nem fogok m�g egyszer ilyen al�val� muglimunk�t v�gezni! Lehet, hogy a miniszt�riumban sok a gond, �s, hogy megvetem Anabella Watkinst, de nem vagyok hajland� �jra egy senki lenni!
- Nem vagy senki, Draco, a f�rjem vagy, s a gyermekeink apja. Ezekn�l fontosabb poz�ci� nem is kell.
- Astoria, nem tudom, hogy mi�rt j�tt�l hozz�m, amikor a te ap�d befoly�sos ember, �n pedig nem tudtam neked semmit sem adni. M�g ezt a h�zat is az ap�dt�l kaptuk… Nem lehetsz b�szke a f�rjedre, nem tudok felmutatni semmit sem, ami pedig a fiunkat illeti… – Draco itt s�t�ten elmosolyodott. – Bizony�ra t�led �r�k�lte a b�tors�g�t, mert az, ahogyan ki�llt a bar�tai mellett k�ts�gk�v�l b�tor tett volt. Egy olyan cselekedet, amelyre �n sohasem voltam k�pes, s ezt mindenki tudja. Scorpius �s Morgan is tudj�k, hogy az apjuk egy vesztes.
- Ne mondj ilyet, Scorpius szeret t�ged, hiszen az apja vagy, �s Morgan is. Nem sz�m�t m�r az, ami t�rt�nt, csak az a fontos, ami van, s ami lesz, valamint az, hogy mindig is j� apjuk volt�l.
- Astoria, elj�n majd a nap, amikor megvetnek majd… �ppen ez�rt kell a miniszt�riumban maradnom.
- Draco, �n nem �rtelek krist�lytiszt�n.
- Figyelj ide, Astoria, eddig csak egy egyszer� temet�gondnok voltam, nem olyasvalaki, akire fel lehetne n�zni, most �n vagyok az aurorf�parancsnoks�g vezet�je, s ez a poszt m�g kap�ra j�het, de enn�l t�bbet nem mondhatok egyel�re. Mindent megtudsz majd a maga idej�ben.
- Draco, most m�r egy sz�t sem �rtek, mire k�sz�lsz? K�ny�rg�m, mondd el! Tudnom kell, hogy mit tervezel, tudnom kell, hogy mi folyik itt. Most m�r l�tom, hogy nemcsak a galleonok, �s a hatalom miatt v�llaltad el a f�parancsnoki posztot.
- Nem mondok semmit sem, nem tehetem. Legyen el�g annyi, hogy v�gre tudom, hogy mit is kellene csin�lnom az�rt, hogy a csal�dunk visszanyerje r�gi megbecs�l�s�t – mondta Draco.
- Megijesztesz.
- Ne agg�dj, sz�vem, ink�bb v�ltsunk t�m�t. Mondd csak, j�rt�l ma any�mn�l?
A n� b�lintott.
- �s mi van vele? Az ut�bbi napokban nem volt id�m elmenni hozz�.
- J�l van, Draco, csak � sem �rti, hogy mi�rt maradsz olyan helyen, amelyet gy�l�lsz – t�rt vissza a t�rgyhoz Astoria.
- Majd egyszer megtudj�tok – s�hajtotta Draco. – Scorpius mit csin�lt ma?
- Az Abszol �ton j�rt Morgannel, elfogyott n�h�ny b�jital alapanyaguk, s azt mentek p�tolni. Ami�ta t�rt�nt az a dolog a Roxfortban, sokkal m�lyebb a kapcsolatuk. Kimondottan �r�l�k, annak, hogy ilyen j�l kij�nnek egym�ssal, igaz sosem voltak rossz testv�rek. Viszont van valami, ami aggaszt.
- Mi lenne az? – pillantott a feles�g�re �rdekl�dve Draco.
- Scorpius folyamatosan leveleket k�ld a Potter h�zba, ne n�zz �gy, Draco, te is tudod, hogy Albus Potter a legjobb bar�tja, �s, mint kider�lt, a h�ga a fiunk bar�tn�je, de l�nyeg, ami l�nyeg, a bagoly mindig visszahozza a levelet. Scorpius azon agg�dik, hogy tal�n elfordultak t�le, ami�rt Anabella elengedte �t �s Morgant.
- Astoria, sz�rny� dolog t�rt�nt… meggyilkolt�k �ket – ny�gte Draco.
A n� a sz�ja el� kapta a kez�t, Draco pedig megh�zta a whiskys �veget.
- Hogy mondjam el Scorpiusnak? Mi�rt nekem kell elmondanom neki, hogy a bar�tja �s az im�dott l�ny halott? – k�rdezte Draco, a hangja megremegett. – Hogyan k�z�ljem vele, hogy meg�lt�k �ket? Hogyan?
- Tal�n csak �gy egyszer�en – hallatszott egy hang az emeletr�l.
Astoria �s Draco felpillantottak az emeltre, s Scorpiust l�tt�k a kov�csoltvas karzat m�g�tt. Ott �llt z�ld pizsam�j�ban, s egy poh�r vizet szorongatott a kez�ben. Arca falfeh�r volt, s a szeme v�kony r�ss� sz�k�lt �ssze.
- Fiam… - kezdte Draco, de a tork�n akadt a sz�.
- Ugye nem mondtad komolyan, hogy Albus �s Lily meghaltak?
- Scorpius, nemcsak �k haltak meg, hanem James is. Mind h�rmukat meg�lt�k.
- Micsoda trag�dia! – r�zta a fej�t Astoria.
- Ki tette? – k�rdezte Scorpius.
- Mit sz�m�t ez? – n�zett r� az apja.
- Ki volt az? – Scorpius a f�ldh�z v�gta a pohar�t. – � volt, igaz?
- Scorpius, k�rlek… - k�ny�rg�tt Astoria. – K�rlek, nyugodj meg.
- � volt az, ugye?! – Scorpius toporz�kolt d�h�ben. – Mondd m�r el!
- Scorpius, teljesen l�nyegtelen, hogy ki tette, hiszen ez m�r nem hozhatja vissza �ket – magyar�zta Draco.
Scorpius lerohant a l�pcs�n, s arc�t belef�rta az apj��ba. A szeme szikr�kat sz�rt, eg�sz test�ben remegett.
- KI TETTE?! – �v�lt�tte teli torokb�l.
- Fogd vissza magad, fiam – intette Draco. – Nem besz�lhetsz �gy velem. Nem tudom, hogy ki volt, csak azt tudom, hogy felgy�jtott�k a h�zukat, s mindh�rman bent �gtek.
- Biztosan az az �tkozott Watkins volt! – sziszegte Scorpius.
- Nem � adott parancsot a kiv�gz�s�kre.
- Te ezt honnan tudod? – k�rdezte gyanakodva Scorpius.
- Mag�t�l Anabell�t�l, � mondta, amikor jelentettem neki a h�rt.
- Na, persze, �n meg egy troll vagyok. Biztosan � int�zte �gy, � tehet r�la!
- Megmondtam, hogy nem Miss Watkins volt, �gyhogy hallgass el. Van el�g bajom n�lk�led is.
- Csak nem a lelkiismereted sz�lalt meg, ap�m? – szemtelenkedett Scorpius. – Csak nem megb�ntad, hogy �t�llt�l?
Draco arca els�padt, sz�ja sarka megremegett. Esze �g�ban sem volt magyar�zkodni a fi�nak. F�radtnak �rezte mag�t, �s elege volt az eg�sz vil�gb�l. Kisebb gondja is nagyobb volt ann�l, mint, hogy Scorpiusnak tegyen vallom�st.
- Megtiltom, hogy �gy besz�lj velem.
- Megtiltod? – Scorpius cs�p�re tette a kez�t. – Teszek r�!
- Scorpius, k�rlek – fogta meg a fia v�ll�t Astoria. – K�rlek, ne veszekedj ap�ddal.
- Nem �rdekel semmi sem, az sem, hogy � az ap�m. Tal�n � foglalkozott valaha is m�ssal saj�t mag�n k�v�l?
Draco az asztalra csapta a whiskys �veget, amely oldal�n megjelent egy v�kony kis cs�k.
- Menj a szob�dba azonnal!
- M�r mi�rt menn�k? Mert te azt mondod?! Ez engem cseppet sem �rdekel! Lily meghalt, h�t k�ptelen vagy felfogni? Szerettem �t! Albus pedig a legjobb bar�tom volt, b�r neked a bar�t sz� nem jelent sokat…
Astoria m�r szinte a s�r�s hat�r�n volt, Draco pedig hirtelen nem is tudott mit mondani, �gy a fi� folytatta:
- �gy haltak meg, hogy azt hitt�k, hogy �rul� vagyok, mert te megint rossz oldalra �llt�l. Nem tudtam elmondani nekik, hogy fontosak nekem, hogy nem tudtam semmir�l sem, hogy meghaln�k �rt�k!
- Nem �rtem, hogy mi�rt csin�lod itt a nagyjelenetet, Scorpius, m�r meghaltak, l�pj t�l – f�rmedt r� Draco, nem akarta azt hallani, ahogyan a fia �d�kat zeng Harry Potter gyerekeir�l. – Menj aludni, Scorpius, ami t�rt�nt megt�rt�nt.

- De t�nyleg teljesen �rz�ketlen vagy – h�ledezett Scorpius. – Nem is �rtem, hogy hogyan lehet egy ilyen sek�lyes, �nz� ember az ap�m.
- Hogy mer�szelsz ilyennel v�dolni?! – fakadt ki Draco. – Semmit sem tudsz az ind�t�kaimr�l, fogalmad sincs arr�l, hogy mindent �rtetek teszek!
- Nem k�rtelek arra, hogy Anabella szolg�j�v� v�lj!
- Ha nem �llsz be a sorba, meg fog �lni. �rtsd meg v�gre, fiam, hogy � az �r, � �ll minden felett, s jobb, ha engedelmesked�nk neki.
- �n nem fogok beh�dolni a bar�taim gyilkos�nak – jelentette ki Scorpius, s fak�pn�l hagyva a sz�leit, felrohant a szob�j�ba.
Draco ism�t kettesben maradt a feles�g�vel, aki m�r indult is volna a fia ut�n, de a f�rje meg�ll�totta.
- Hagyd most mag�ra, Astoria. Jobb, ha egy kicsit egyed�l marad.
- Draco, egy kicsit kem�ny volt�l vele.
- Musz�j annak lennem, mert meg akarom v�deni. Azt szeretn�m, ha nem l�zadna, hanem csendben megh�zn� mag�t, nem akarom, hogy baja essen. Anabella cs�ny�n elb�nik az ellens�geivel, s nem akarom a fiamat holtan l�tni. Hidd el, Astoria, ez a n� csak az�rt vett maga mell�, hogy szemmel tartson. Tudja, hogy annak idej�n a csal�dom nem tartott ki az apja mellett, �gy nem b�zik benn�nk.
Astoria az ajk�ba harapott. Igazat kellett adnia a f�rj�nek, hiszen err�l m�r � is besz�lt az any�s�val. Narcissa is �gy v�lte, hogy Anabella az�rt tette meg Drac�t aurorf�parancsnoknak, hogy lek�telezze, s hogy maga mell� �ll�tva figyelemmel tudja k�s�rni a f�rfi minden cselekedet�t. Tudta, hogy Drac�nak nem volt m�s v�laszt�sa, m�gis sajn�lta a f�rj�t valah�nyszor fesz�ltnek l�tta a miniszt�riumban t�rt�ntek miatt. Draco fiatalkor�ban k�vetett el b�n�ket, de ezek�rt a botl�sok�rt m�r megfizetett, s a n� nem tartotta igazs�gosnak, hogy a f�rj�nek ism�telten olyan tetteket kell v�ghezvinnie, amelyekt�l �dzkodik.
- Tudom, Draco, hogy te a mi �rdek�nkben cselekszel, de f�lek, hogy t�l nagy terhet v�llalt�l magadra.
- Majd lesz valahogy, mindenesetre arra k�rlek, hogy besz�lj a gyerekeinkkel, kiv�ltk�pp Scorpiusszal, �s gy�zd meg �ket, hogy engedelmeskedjenek Anabell�nak. Hamarosan v�ge a ny�rnak, s a Roxfortnak ez a n� az igazgat�ja.
- Rendben van, dr�g�m, besz�lni fogok vel�k.

Draco h�l�s tekintettel n�zett a feles�g�re, s k�zben arra gondolt, hogy meg sem �rdemli ezt a n�t. Astoria k�ts�gk�v�l t�l j� volt hozz�. Majd gondolatai a fi�ra terel�dtek, aki val�sz�n�leg nagyon szenved bar�tai elveszt�s��rt. M�g mindig nem f�rt a fej�be, hogy Scorpius hogyan is bar�tkozhatott �ssze a Potterekkel, az pedig m�g nagyobb rejt�ly volt a sz�m�ra, hogy m�gis mi k�sztette a fi�t arra, hogy beleszeressen Harry Potter l�ny�ba. A lelke m�ly�n nagyon rem�nykedett abban, hogy ez a kapcsolat csak egy hirtelen fell�ngol�son alapuljon, s, hogy Scorpius hamar t�ltegye mag�t rajta.

***

A rep�l��t egy �r�kk�val�s�gnak t�nt mindh�rom gyerek sz�m�ra. R�ad�sul a felsz�ll�s ut�n James er�sen �rezte kedvenc sepr�je hi�ny�t. A felh�k felett esz�be jutottak azok az id�k, amikor m�g az volt a legnagyobb probl�m�ja, hogy felk�sz�tse csapat�t a soron k�vetkez� kviddicsmeccsre. Sz�p, boldog id�k voltak azok. Most pedig itt van, t�vol a darabjaira hullott csal�dj�t�l �s a bar�tait�l. Egy vadidegen orsz�gba viszik �ket, ahol teljesen magukra lesznek utalva. B�rcsak besz�lhetne az apj�val, � tudn�, hogy mit tegyenek. De Harry most nem volt olyan �llapotban, hogy tan�csokat osztogasson. R�ad�sul � m�g mindig neheztelt az apj�ra az�rt, amit az anyjukkal tett. Igaz�b�l, ha Harry itt lenne, akkor � sz�ba sem �llna vele. Nem, bizony.
- Mire gondolsz? – fordult az ablakon kib�mul� b�tyj�hoz Lily.
- Csak arra, hogy milyen j� volt sepr�n rep�lni – f�llentette a fi�.
- Halkabban, ha k�rhetem – sz�lt r� Rufus Order. – Nem kellene mindenkinek megtudnia, hogy var�zsl�k l�teznek.
- Rendben, f�n�k – tette a homlok�ra a kez�t James, tisztelg�st imit�lva.
- Sz�val a kviddicsre gondolt�l? – k�rdezte suttog� hangon Lily.
- �h�m.
- �n any�ra gondoltam, �s azokra, akik �tvett�k a hely�nket. Szerinted j�l j�tszanak minket?
- Biztosan.
Ekkor a hangosbemond�ban jelezt�k, hogy a g�p megkezdi a lesz�ll�st. A gyerekek sz�ve min�l k�zelebb ker�ltek a lesz�ll�p�ly�hoz, ann�l hevesebben vert. Izgatottan v�rt�k a meg�rkez�st. Miut�n a g�p f�ldet �rt, az utasok megkezdt�k a lesz�ll�st. A pil�taf�lke mellett elhaladva Albus egy pillanatra megtorpant, s elragadtatva b�multa a rep�l�g�p kezel� berendez�s�t. Egyszer�en nem f�rt a fej�be, hogy a muglik hogy k�pesek egy neh�z g�pet a leveg�ben tartva ir�ny�tani. Lehet, hogy �k nem rendelkeznek m�gi�val, de k�ts�g sem f�rhet ahhoz, hogy zseni�lisak. A nagyapj�nak igaza volt, t�nyleg elk�peszt� dolgokat teremtenek.
- Ne k�slekedj�nk! – Rufus finoman el�r�bb tess�kelte a fi�t.
- Alt leny�g�zi a muglik g�pe – jegyezte meg enyhe g�nnyal James. – A v�g�n m�g be�ll pil�t�nak.
- A muglikt�l val�ban van mit tanulnunk, de most nem ez a l�nyeg, sietn�nk kell.
A gyerekek hangtalanul k�vett�k a f�rfit, s odakint megcsapta arcukat Kairo sz�raz leveg�je, olyan leveg�, amelyet sohasem tudtak magukba szippantani. Emellett hirtelen nagyon melegnek �rezt�k ruh�ikat.
- Megs�l�k itt – morogta James. – Nem mondta, hogy itt ilyen forr�s�g van!
- Mi�rt? Mit gondolt�l, hogy csak p�r fok elt�r�s van Londonhoz k�pest? – k�rdezte Albus.
- H�t azt tudtam, hogy itt mindig s�t a nap meg iz�, de hogy ennyire! – vakarta meg a f�l�t James.
�tjuk a rep�l�t�ren �t eg�szen egy s�rga taxihoz vezetett, amelyben egy arab f�rfi m�r v�rta �ket.
- Vigyen minket a v�roshat�rra – utas�totta Rufus a f�rfit arabul, mire az heves b�logat�sok k�zepette elind�totta az aut�t.
- Mr. Order, most hov� megy�nk? – hajolt el�re az �l�sen Albus.
- A v�roshat�ron v�r minket a zsupszkulcs.
A v�laszt teljesen norm�lhangon mondta, �gy Albus arra gondolt, hogy a taxisof�r vagy nem tud egy sz�t sem angolul, vagy var�zsl�.
- Nem tud egy �rva sz�t sem angolul – tal�lta ki a gondolatait a f�rfi.
T�bb sz� nem esett k�z�tt�k, az �t pedig igencsak hossz�nak bizonyult a jelz�l�mp�k �s sz�k utc�k tenger�ben. Eln�zve az �p�leteket �s az embereket Albus meg�llap�totta, hogy ez teljesen m�s vil�g, mint Anglia. S az �jdons�g ereje mag�val ragadta, szinte b�nta, ami�rt nem nyaralni j�ttek ide. Egyszer a nagyb�tyja, Ron is mes�lt nekik az egyiptomi nyaral�sukr�l, s sz�vesen megn�zte volna a piramisokat, hiszen annyit hallott m�r r�luk. De sajnos most nem sz�rakozni j�ttek ide, hanem – ak�rhogyan is n�zz�k – dolgozni.
Csaknem egy �ra utaz�s ut�n, v�gre ritkulni kezdtek a h�zak, s v�g�l nem maradt m�s, csak kietlen pusztas�g.
- Meg�rkezt�nk. – Rufus Order kifizette a taxist, majd az aut� t�voz�sa ut�n a gyerekeket a legk�zelebbi villanyp�zn�hoz vezette. – Utaztatok m�r zsubszkulccsal?
- Igen, de a sepr�t jobban prefer�lom – h�zta ki mag�t James.
A f�rfi elengedte a f�le mellett a megjegyz�st, s h�romszor meg�t�gette a villanyp�zn�t. Ekkor egy hossz� f�mr�d v�lt ki a p�zn�b�l.
- Fogj�tok meg.
A gyerekek engedelmeskedtek, s �gy �rezt�k, mintha kit�ptek volna egy darabot a test�kb�l. Forgott vel�k az eg�sz vil�g, s er�sen z�gott a fej�k. Mikor v�gre ki tudt�k nyitni a szem�ket, hatalmas homokbuck�ba s�ppedt a l�buk.
- Ne m�r! – h�zta ki a l�b�t a homokb�l James. – Tele ment homokkal a cip�m.
- J�, hogy neked csak a cip�d – jegyezte meg cs�p�sen Albus, mik�zben a szem�b�l igyekezett kit�r�lni a homokszemeket.
- Jobb lesz, ha megszokj�tok a sivatagot, mert ez a hely lesz az otthonotok – sz�lalt meg Rufus Order. – K�sz�ntelek titeket a f�tyol o�zisban.
- O�zis? – vonta fel a szem�ld�k�t Albus. – Hiszen itt csak homok van, s az o�zis tudom�som szerint…
- N�zz k�r�l, miel�tt �t�lsz –v�gott a szav�ba Mr. Order.
A gyerekek megp�rd�ltek a tengely�k k�r�l, s a h�tuk m�g�tt megpillantott�k azt, amir�l a f�rfi besz�lt. A homokbucka alj�ban egy p�lmaf�kkal k�r�lvett o�zis ter�lt el, amely k�zep�n egy kir�lyk�k t� �llott, k�zvetlen�l a h�feh�r m�rv�nyk�ria el�tt.
- H�ha! – k�pedt el James. – Ez valami nagyon klassz!
- Bizony, ez itt a sivatag gy�ngyszeme, a f�tyol o�zis. Itt egy kedves bar�tom, Waleed Samir fog titeket tan�tani addig, am�g �n nem �rek r�. T�le mindent megtanulhattok. No, de menj�nk le azonnal, hiszen m�r v�r r�nk.
A gyerekek k�vett�k a f�rfit, aki miel�tt el�rte volna a z�ld f�vet, meg�llt, s valami idegen nyelven k�nt�lni kezdett. Szavai hat�s�ra a leveg�ben megjelent egy ez�stsz�n� cs�k, amely azt�n egyre nagyobb �s nagyobb lett. Rufus belel�pett a cs�kba, s intett a gyerekeknek, hogy k�vess�k �t.
- Ezt a helyet k�l�n�sen pimasz v�d�b�b�jok v�dik, csak az �si kelta nyelven elmondott jelmondat nyithatja meg a kaput. �gy az o�zis az egyik legbiztons�gosabb hely a vil�gon.
Albus oldalra pillantott, s hom�lyosnak l�tta maga k�r�l a p�lm�kat, s a datolyaf�kat. Ahogy egyre beljebb haladtak, az �tjuk m�r nemcsak az erd�n kereszt�l vezetett, hanem narancs �s k�l�nb�z� gy�m�lcsf�k, s megm�velt f�ldter�let mellett is, amelyen �ppen munk�sok dolgoztak. A fi� teljesen elk�pedt, hiszen odafentr�l semmi ilyesmi nem l�tszott, sokkal kisebbnek t�nt az o�zis.
- Itt szinte minden �lelemr�l maguk gondoskodnak, ez a hely alig �rintkezik a t�lvil�ggal – magyar�zta Rufus Order.
- Leny�g�z�.
Ez�ttal l�buk alatt megjelent egy m�rv�nyj�rda, amely a k�ri�hoz vezetett, s az �p�let el�tt m�r ott v�rta �ket a h�zigazda: Waleed Samir. Hossz�, barna tal�rt viselt, s sz�j�t ekr�sz�n� kend� takarta, fekete szeme el�tt pedig feh�r keretes szem�veg figyelt. Arc�r�l szigor�s�g �radt, s a kez�ben �gy t�nt, mintha egy s�tap�lc�ra t�maszkodna, de igaz�b�l semmi sem l�tsz�dott. Jamesnek az is megfordult a fej�ben, hogy a s�tap�lca l�thatatlan.
- Waleed – biccentett a f�rfi fel� Mr. Order.
- Rufus. – A f�rfinek m�ly, rec�s hangja volt.
- Mindenekel�tt szeretn�m kifejezni abb�li �r�m�met, hogy �jra tal�lkozunk. M�sodszor, h�l�san k�sz�n�m, hogy seg�tesz nek�nk.
- A vil�g sz�pen �sszezsugorodik, m�r nem vonhatjuk ki magunkat az esem�nyekb�l.
- Waleed, dr�ga bar�tom, hadd mutassam be neked Harry Potter gyermekeit. Ez az ifj�, itt k�zvetlen�l m�g�ttem, Albus Perselus, mellette a b�tyja, James Sirius �ll, s v�gezet�l a h�lgy, Lily Luna Potter.
Az arab kurt�n biccentett a gyerekek fel�, de le sem vette tekintet�t a m�gusr�l.
- Az �lett�rt�net�ket tudod, m�r csak azt szeretn�m k�rni t�led, hogy min�l el�bb kezd el a kik�pz�s�ket, s ne b�nj vel�k keszty�s k�zzel.
- Azt hittem, hogy majd arra k�rsz, legyek eln�z�bb. �r�mmel hallom, hogy enged�lyt adsz a kem�nys�gre, gy�l�l�k puh�nykodni. Azt, amit t�lem kapnak, nem teszik zsebre, az m�r egyszer biztos.
A gyerekek idegesen egym�sra pillantottak, Rufus Order pedig cinkos mosollyal tekintett bar�tj�ra. Hossz� percek teltek el k�nos csendben, amikor v�gre a h�zigazda megsz�lalt:
- Na, ha m�r v�gre mindenki kell�k�ppen megijedt, bemehet�nk, s megk�stolhatjuk Lexana kit�n� f�ztj�t. – A f�rfi von�sai m�r sokkal bar�ts�gosabbak voltak, s m�g r� is kacsintott a gyerekekre, aki kiss� zavartan k�vett�k a k�t f�rfit a h�zba. – Ne v�gjatok m�r ilyen fancsali k�pet! A kuszkusza messze f�ld�n a legjobb.
James ekkor a homlok�ra csapott, s elkezdett nevetni.
- Te meg minek �r�lsz? – fordult hozz� szemreh�ny�an Albus.
- Nem veszed �szre, hogy csak sz�vat minket?
Albus az arabra n�zett, aki szinte m�r nem is az a f�rfi volt, mint akit a k�ria el�tt l�ttak. Ez az ember sokkal szimpatikusabbnak, laz�bbnak t�nt, a James biztos volt abban, hogy remek�l fognak sz�rakozni egy�tt.
- Bocs�ssatok meg nekem, szeretek sz�rakozni.
- Samir �r nagy m�kamester – nevetett fel Mr. Order.
- Szeress�k a humort – vigyorgott James, s j�l oldalba v�gta a h�g�t.
- Ez �gy van, kedves Waleed, Mr. James Potter is nagy viccmester h�r�ben �ll.
- Akkor j�l meg�rtj�k majd egym�st – mondta az arab Jamesnek.
- Ezt rem�lem is, hiszen nagyon sok id�t fogtok egym�ssal t�lteni.
- Na, akkor menj�nk is be a h�zba – t�rta ki a sz�pen megm�velt faajt�t Waleed.
A h�z belsej�r�l elmondhat�, hogy igazi arab h�z volt. Sz�nes sz�nyegekkel, �s agyagv�z�kkal egy�tt. Waleed nagy szem�lyzetet tartott mag�nak, s szinte l�pten-nyomon, sz�riba �lt�z�tt, hajlong� csel�dekbe botlottak. James teljesen led�bbent, amikor feltekintett a mennyezetre, s azt l�tta, hogy s�r� p�kh�l� fed mindent, s sz�p sz�m� t�ndeman� is repked a fej�k felett. Azonnal megb�kte Albust, s felfel� intett a fej�vel.
- Ez el�g bizarr – s�gta b�tyja f�l�be Albus. – Ne sz�lj Lilynek, nincs oda a p�kok�rt.
- Ami azt illeti, �n se. Belegondolni is rossz, hogy itt kell �ln�nk.
A p�kok okozta r�m�letet csakhamar felv�ltotta az eb�d elfogyaszt�sa ut�ni el�gedetts�g. Val�ban mennyei volt az �tel, s a hagyom�nyos arab konyha mellett az�rt v�laszthattak az angol konyha �zeib�l is. mint kider�lt, Lexana, a szak�csn�, akivel m�g nem volt szerencs�j�k tal�lkozni, ut�nan�zett az angol �teleknek, amikor meghallotta, hogy az Egyes�lt Kir�lys�gb�l �rkeznek vend�geik. A gyerekek nagyon h�l�sak voltak ez�rt a gesztus�rt, de az arab �telek kih�v�st jelentettek a sz�mukra, s �r�mmel k�stolgatt�k meg az �teleket. Az eb�d ut�n sz�zf�le �z� tea k�z�l v�laszthattak, s el�g volt csak kimondaniuk az elfogyasztani k�v�nt tea fajt�j�t, m�r g�z�l�gve ott is termett a cs�sz�j�kben.
- Ez lehetetlen! – fogta a fej�t Albus. – M�g sosem l�ttam olyat, hogy valaki innival�t var�zsol.
- Itt sok �jdons�got l�tsz majd –kortyolt a cs�sz�j�be Rufus Order. – Az arab var�zsl�k sokkal fejlettebbek, mint mi.
- Ugyan! – legyintett Waleed. – Csup�n p�r sz�z �v el�ny�nk van.
- M�r alig v�rom, hogy mindent megtanuljunk – j�tt izgalomba Albus.
- Nekem most mennem kell, m�r v�rnak r�m – tette le a cs�sz�j�t Rufus. – Engedj�tek, hogy Samir �r bel�tek pump�lja a tud�st, s akkor nem lesz semmi probl�m�tok egym�ssal. Waleed, k�rlek, �rtes�ts a fejl�d�s�kr�l.
- �gy lesz, kedves bar�tom – fogta meg a f�rfi karj�t az arab. – Mikor legk�zelebb tal�lkoztok, m�r r� sem fogsz ismerni a k�lyk�kre.
- K�sz�n�m, Waleed.
- Kik�s�rlek, Rufus, addig ti igy�tok meg a te�tokat, mert amint visszaj�ttem, belev�gunk a lecs�ba.
Amint hall�t�vols�gon k�v�l ker�ltek, az arab meg�ll�totta a m�gust, s �gy sz�lt:
- Mennyire s�lyos a helyzet oda�t?
- Arra vagy k�v�ncsi, hogy tal�n az angol ellen�ll�s k�ptelen feltart�ztatni kedvenc Anabell�nkat?
- Nem, Rufus, engem az �rdekel, hogy be kell-e avatkoznunk.
- A r�gi id�kben k�nnyebb lett volna erre v�laszolni, m�g magam sem tudom, hogy mennyire s�lyos a szitu�ci�. De ha az el��rzeteim, s a k�vetkeztet�seim nem csalnak, nos, akkor lehet, hogy sz�ks�g lesz a botodra, Waleed.
Az arab pillant�sa a kez�ben l�v� l�thatatlan s�tap�lc�ra esett, amelyet csak � l�tott. Meg sem tudta sz�molni, h�ny �v telt el az�ta, hogy utolj�ra haszn�lnia kellett a S�rk�ny-p�lc�t. Nagy erej�, s m�g ann�l is vesz�lyesebb eszk�z volt ez.
- R�m hozod a fr�szt, Rufus.
- Waleed, Miss Denem ellopta a Hal�l jogar�t.
Az arab szem�b�l egy pillanat erej�ig kihunyt mindennem� �let.
- Miket besz�lsz?
- Gyan�im szerint n�la van a Lelkek Jogara. Ugye tudod, hogy mit jelent ez?
- Szent Allah! H�t meg�rem az Apokalipszist!
- M�g nem tiszta p�r r�szlet, de amint f�nyt der�tek mindenre, k�zl�m veled. Addig is, tartsd k�szenl�tben a p�lc�d, s �beren az elm�d.
- A v�gtelenbe, s m�g ann�l is tov�bb – folytatta Waleed.
- M�g egyszer, k�sz�n�k mindent, Waleed. – Rufus m�r k�sz�lt is volna t�vozni, amikor hirtelen esz�be jutott valami. – K�rlek, tudasd a gyerekekkel, hogy az apjuk mag�hoz t�rt.
Az arab b�lintott, s n�zte, ahogyan bar�tja elt�nik a p�lmaf�k erdej�ben.